СВЯТОЙ КНЯЗЬ ВЛАДИМИР
Более тысячи лет назад жил на Руси храбрый и умный князь Владимир. В начале своей деятельности он не знал истинного Бога и поклонялся идолам.
К нему начали приходить посланные от разных народов, и каждый предлагал свою веру. Магометане, например, говорили, что веруют в Бога, а Магомет у них пророк Божий, который учит их, как жить. Он не велит есть свинину и пить вина.
Приходили евреи и тоже хвалили свою веру. Их князь Владимир спросил о том, где находится их земля, на что получил ответ, что она в Иерусалиме, но они не живут там.
Бог разгневался на их отцов и рассеял по всем странам за грехи, а землю отдал христианам. На это князь Владимир сказал, как евреи могут других учить своей вере, когда их Сам Бог отверг. Если бы их любил Бог, не рассеял бы по всей земле. Неужели они хотят, чтобы такое же случилось с другими народами?
Пришли к Владимиру и греки-христиане, один из которых показал картину Страшного суда, рассказывая о Христе. Сильно поразила эта картина князя. Он вздохнул, задумался и сказал, что хорошо тем, которые расположены по правую сторону от Христа, и горе тем, кто стоит по левую.
На эти слова грек-монах ответил, что если князь хочет быть с праведниками, то должен креститься. Не сразу Владимир решился переменить убеждения.
Он захотел на месте испытать каждую веру. С этой целью послал бояр по разным странам, чтобы посмотреть, кто как живёт и как служит Богу. Бояре побывали у болгар и хозар.
Когда они прибыли в Византию в храм святой Софии, то не знали, где находятся, на земле или на небе. Такая красота и благолепие были там. Решили послы, что в этом месте Бог действительно пребывает среди людей.
Вернувшись к князю Владимиру, они передали ему, что каждый человек, вкусив сладкого, не захочет горького, потому они не хотят больше оставаться в старой языческой вере. После рассказа послов Владимир твёрдо решил принять Святое Крещение и крестить весь русский народ. Этим своим поступком князь Владимир исполнил заповедь Христа, Который велел апостолам идти по всей земле, говорить о Спасителе мира и крестить в Троицу через погружение в воду.
В чистых киевских водах осуществилось таинство преображения русской духовной стихии, духовное рождение русского народа, призванного Богом к невиданным доселе в истории подвигам христианского служения человечеству. В память этого события обновления Руси установился обычай крестного хода 1 августа по старому стилю (14 августа - по новому стилю) с водосвятием.
Имя и дело князя Владимира связано со всей историей Русской Церкви. С самых первых дней принятия христианства началось почитание имени князя Владимира. Его называют подобным святым апостолам, его апостольское благовестие Русской земле сравнивают с апостольским благовестием. Самого князя Владимира называют равноапостольным.
Празднование дня святого равноапостольного князя Владимира было установлено святым Александром Невским после того, как 15 мая 1240 года с помощью святого Владимира была им одержана знаменитая Невская битва и достигнута победа над шведами.
Архимандрит Елеазар (Иванов)
Статья опубликована в газете «Печорская правда», 28 июля 1992 года.